Dans l'ouest de Terrebonne, à l'abri des regards, un nouveau village prend forme peu à peu. « Le projet Urbanova, c'est une nouvelle ville dans la ville », souligne fièrement la directrice de développement, Carole Tétreault. 

Les promoteurs proposent un projet résidentiel en rupture avec ce qui se fait normalement en banlieue. Depuis 2012, on y bâtit ce qui se veut le plus gros quartier écoresponsable au Canada. Pas moins de 12 000 unités sont prévues sur deux décennies ainsi que des commerces, 3 écoles et 25 centres de la petite enfance (CPE). Une école et un CHSLD sont déjà en place. 

Mme Tétreault explique qu'un plan d'aménagement a été établi par la Ville avec le ministère de l'Environnement :

"On a décidé de conserver tous les corridors de biodiversité. A priori, 45 % du territoire d'espaces verts sera conservé. Là où se trouvent des maisons, c'est qu'il n'y avait pas de potentiel écologique".

Près de 600 unités sont maintenant construites. La mixité des habitations est au rendez-vous avec des résidences unifamiliales, des maisons de ville et des condos.

La ville en banlieue

Marlyne Bercier est une résidente du quartier. Pour le moment, elle est locataire, mais la jeune retraitée est si emballée par ce qu'elle voit qu'elle songe à acheter. "J'aime les arbres. Souvent, quand vous achetez une maison, le territoire est dénudé. Ici, on retrouve des arbres partout. Je me sens comme en ville, mais en banlieue". 

En plus du maintien de la biodiversité et du drainage des eaux pluviales, les rues sont plus étroites et les places de stationnement sont limitées à une par habitation, dans l'espoir de réduire l'usage de la voiture.  La voiture demeure en effet le principal moyen de transport, d'autant plus que les commerces de proximité ne sont pas encore en construction. 

Le quartier sera conçu pour favoriser le cyclisme et la marche, grâce à des trottoirs séparés de la rue par une barrière de végétation. L'amélioration de l'offre en transport en commun est prévue au cours des prochaines années. « On est à 15 minutes en autobus du train de banlieue », soutient Carole Tétreault.  En savoir plus

Dans Urbanova, les trottoirs seront séparés de la rue par une barrière de végétation.

La Ville de Terrebonne exige un minimum de critères verts, établis par un système de pointage. La qualité des matériaux, la présence d'un bac de compostage et le drainage des eaux pluviales peuvent notamment donner des points. 

Cela dit, au-delà du minimum exigé, les coûts freinent les acheteurs, reconnaît l'un des quinze constructeurs du projet, Yannick Villeneuve. « On ne veut pas trop en mettre, mais si un client est plus intéressé, tel que de mettre un panneau solaire, c'est certain qu'il peut toujours aller de l'avant », précise-t-il. 

« Dans pratiquement tous les secteurs, on sent une tendance vers la densité. Les principes de développement durable font partie de nos pratiques », affirme Sébastien Bertrand, coordonnateur à la direction générale de Terrebonne.    Les projets doivent respecter l'ensemble des exigences du récent Plan métropolitain d'aménagement et de développement, notamment en matière de densification.

À la lumière de ces nouvelles pratiques, Gérard Beaudet, professeur en urbanisme à l'Université de Montréal, remarque un changement de culture au sein des municipalités. « C'est assez nouveau au Québec que les villes veuillent assurer un vrai leadership », dit-il.